Os números da latinha são surpreendentes. Nos últimos dois anos, o crescimento acumulado do setor foi de 25%, impulsionado pelo aumento da renda e do crédito e, principalmente, pela melhor distribuição de renda. Faixas da população passaram a ter acesso a produtos melhores e mais sofisticados, melhorando o perfil de consumo e a qualidade de vida.

Nos supermercados, por exemplo, principal canal de distribuição da latinha, registrou-se um crescimento expressivo da venda de bebidas. Enquanto o crescimento médio, em volume, foi de 2,7% em 2007, as vendas de bebidas alcoólicas nos supermercados cresceram 6,8% e as de bebidas não-alcoólicas 5,7%.

O diretor executivo da Abralatas, Renault Castro, considera que um outro fator está sendo determinante para o crescimento das vendas: a preocupação com o aquecimento global e com práticas de sustentabilidade. Estudos garantem que a lata de alumínio é a embalagem de menor impacto ambiental, não só pelo elevado índice de reciclagem (cerca de 95%) mas considerando todo o ciclo de vida da embalagem.


<b>Cresce participação entre Sucos e Chás</b>

Aos poucos, as qualidades da latinha de alumínio começam a ser percebidas por outros segmentos de bebidas, além dos tradicionais Cervejas e Refrigerantes, que representam cerca de 97% das latas comercializadas. O crescimento tem sido muito significativo entre Sucos e Chás, que buscam na latinha a associação com produtos da linha Saúde.

O resultado é que, em 10 anos, a participação de bebidas como sucos e chás quase que dobrou entre as bebidas que usam a lata de alumínio, passando de 1,62% em 1997 para 2,93% das latinhas vendidas atualmente. Em números absolutos, foram comercializadas 357 milhões de latas no ano passado para estes segmentos, contra 106 milhões vendidas há 10 anos.

Entre os chás, a lata é a segunda embalagem mais utilizada, com 18,5% de participação num mercado de 75 milhões de litros por ano. Entre os sucos, não há ainda números fechados sobre o comportamento no ano passado, mas verificou-se, em maio de 2007, um crescimento de 74% na participação da latinha sobre a média do ano passado. Apesar de ser uma participação pequena (5,4%), a base é alta. A produção de sucos prontos para beber, em 2007, ultrapassou a casa dos 400 milhões de litros, segundo estimativas do setor.


<b>Impacto na indústria do alumínio</b>

O recorde de venda de latinhas no Brasil também beneficia outros setores, além da indústria de bebidas. Somente para a produção de latas foram consumidos, em 2007, 214,5 mil toneladas de alumínio, ou 23,28% de toda a produção nacional. A lata também teve parcela significativa na sucata recuperada de alumínio. Foram 153 mil toneladas ou 43,95% de todo o mineral reciclado em 2007.